但菲菲有一个秘密：她认为自己很胖而且很丑，为此她烦恼不已。在她的意识里，每吃一口食物就意味着成功和受欢迎的终结。作为一个完美主义者，她从11岁起就开始关心自己的体重，高三时开始节食，不吃早餐（不顾母亲的反对），中午吃一小碗脆饼，晚饭只允许自己吃半饱。

       菲菲尽力限制进食，偶尔暴食一些垃圾食品。这样的行为一直持续到高中。有时候在暴食后，她将手指伸入咽喉部引吐（曾经尝试用牙刷刺激），但这些小伎俩未能如愿。高二时，她的身高已完全达到成人的高度。高三时，菲比对吃什么、什么时候吃感到心神不宁。她尽其意志所能限制进食，但有时还是会失败。高三秋学期时，有一天，她放学回到家中，独自呆在电视机前，吃了两大盒糖果。为此感到抑郁、内疚、绝望，她走到卫生间将手指伸进咽喉部深处，以前她从未敢伸入如此之深，然后开始呕吐，不停地吐。尽管她身体感到精疲力竭，不得不躺在床上休息了一个半小时。但经历了暴食所致的焦虑、内疚、紧张之后，她感到了生命中从没有过的解脱。她意识到自己真的吃了所有的糖果，而现在她的胃空了。这是解决问题的完美方法。

       菲菲很快就知道了什么食物更易导致呕吐。她总是喝大量的水，更加严格地限制饮食。放学前她几乎什么都不吃，但她整个上午的梦想和计划在放学后就会实现。尽管食物时常变化，但规则不便。她可能带了一打油炸圈餠和一盒甜饼，回到家，可能会吃一碗爆米花。

       她吃了又吃，直到真的吃伤了胃。最后，混杂着极端厌恶与解脱的心理，她服用泻药，强迫自己呕吐。做完这些后，她迅速称重以确认体重并未增加，然后瘫软在床上。

       到高三那年的4月，菲菲的进食规则已持续了5个月，此时的菲菲精力明显不足，学习成绩下降。老师注意到她的退步，也看出她的状况很糟糕：整天疲惫不堪，皮肤粗糙，面部浮肿，尤其是口唇周围浮肿明显。老师和家长都怀疑她有进食方面的问题，与她对质，她的问题终于公之于众。

      为了让菲菲减少暴食和导泻的机会，母亲对她每日在家的计划重新做了安排。总而言之，父母尽量避免让她在家独处，尤其是在饭后。这种方法奏效了一个月。由于害怕体重增加以及担心自己不再受欢迎，菲菲又恢复了她的进食模式，并采取了更加隐蔽的方式。在此后的6个月里，她每周大约暴食和导泻15次。

       秋天，菲菲进入大学，情况变得愈加糟糕。她有了一个室友，这让她更加坚定了保守秘密的决心。为避免使用公共卫生间，她就到附近大楼后每人的地方呕吐。很快她的秘密被发现，她崩溃了。这时候，菲菲意识到她的生活完全失控了，她主动寻求专家的帮助。

       神经性贪食症的诊断依据：1，进食大量食物，比一般人吃的多得多，食物多为垃圾食品；2，感到进食失控；3，导泻，目的是弥补暴食可能引起的体重增加。包括进食后立刻自我引吐，服用泻药和利尿剂；4，过度锻炼；5，过分关注体型变化；6，反复呕吐可致唾液腺增大，使得面部看上去很丰满；7，持续呕吐破坏体液的化学平衡，纳、钾浓度改变，导致电解质紊乱，从而引起严重的并发症，包括心律紊乱、肾衰竭。滥用泻药会引起便秘或永久性结肠损害；8，贪食症还并发一些心理障碍，尤其是焦虑和情绪障碍。一项研究表明，75%的贪食症患者伴有社交恐惧或广泛性焦虑障碍。情感障碍尤其是抑郁症，常伴有进食障碍。

       对菲菲的治疗：在大二时，菲菲参加了短期认知行为治疗。开头几个月，她取得了很大的进步，按规则认真完成进食任务，并控制住了自己的饮食。如果有聚会，她就会确保在可能吃多时有一个人和她在一起。在治疗的头两个月，菲比共违规三次，她和治疗师一起讨论导致复发的原因。让菲菲吃惊的是，在这次治疗过程中，尽管没有时间去增加运动量，但体重没有增加。不过，她仍然关注体重和外形，一旦稍微多吃一点，仍有强烈的想吐的愿望。

       在接下来的9个月的治疗中，菲菲报告说，虽然她犯过一个大错---吃了一个大比萨、喝了很多啤酒不过她急于想吐的愿望似乎减轻了。在报告中，她对自己的导泻行为十分厌恶，在一次发作之后她又十分小心地回到了治疗计划中。完成治疗的两年后，菲菲说她急于要吐的现象已消失，她的父母也肯定了这一点。所留下来的是那些非常糟糕但越来越模糊、越来越遥远的记忆。