经常可以见到老年人因苦于失眠而求医。有人自诉一夜要醒七八次；或凌晨三四点钟后就再也睡不着；或躺下似睡非睡直到天明。因此而致老年人忧心忡忡，精神压抑。一般说来，这并不是病态，而是由于人到老年后，睡眠方式有所改变的原因。

　　老年人的睡眠方式多是间歇睡，睡睡醒醒、醒醒睡睡，夜晚很难睡足8个小时，但白天打盹，累计下来，一天的睡眠量也接近8个小时，成年人一般每天睡眠5～7小时，最多也就是7个半小时。许多探讨睡眠学的人认为，失眠本身算不上什么疾病，而只是暗示着身体上或情感上或行为上出了问题，从而影响了大脑的正常功能，妨碍了大脑发出睡眠的指令。老年人一旦出现暂时的失眠，不要为之急躁。有些人刚躺下不久就担心是否能人睡，这样越担心就越睡不着，结果出现了病态性恐惧失眠症。